Constitutional Environmental Law

The environmental question has become not just a subject of study, but a way of understanding the contemporary mode of life among recent generations, who are highly aware of pollution liabilities that weigh upon humanity’s present and future. In response to this issue, the constitutional States of the Global South have begun to propose the protection of the nature as a value, principle, and fundamental right.

Based on the foregoing premises, this book examines the environmental problem using a constitutional approach that consists of three main parts.

The first part addresses the State’s role in the environment, from the evolution of the different models of the State of law and the environment through the incorporation of environmental justice as a new State model. This section points out the concept of the right to the environment, which requires a constitutionalism that accounts for the environmental emergency in which we find ourselves, enforcing the duties and responsibilities of the State and private enterprise.

Then, the second part is centered on the relationship between the constitution and the environment, using core components that identify the natural bases of life and the processes of constitutionalization for the protection of said bases. A number of different issues are addressed: the scarcity of freshwater, the problem of desertification, global warming, pollution, and more.

Finally, the third part is focused on the relationship between Indigenous peoples and the environment. While these First Peoples are constitutionally recognized, their activities in defense of the environment are not, despite the fact that they are the primary protectors of nature. Indigenous peoples have always identified closely with nature and lived in harmony with it. Because of this, a new kind of reaction to the climate crisis has arisen in the Global South whereby nature is conceived of as the subject and holder of binding and legally protected rights.

[En español]

La cuestión ambiental se ha convertido no solo en un tema de estudio, sino en una forma de entender el modo de vida contemporáneo entre las generaciones recientes, que están muy conscientes de las responsabilidades relacionadas con la contaminación que pesan sobre el presente y el futuro de la humanidad. En respuesta a esta problemática, los Estados constitucionales del Sur Global han comenzado a proponer la protección de la naturaleza como un valor, principio y derecho fundamental.

A partir de las premisas anteriores, este libro aborda el problema ambiental utilizando un enfoque constitucional que consta de tres partes principales.

La primera parte versa sobre el papel del Estado en el medio ambiente, desde la evolución de los diferentes modelos del Estado de derecho y el medio ambiente hasta la incorporación de la justicia ambiental como un nuevo modelo estatal. Esta sección alude al concepto del derecho al medio ambiente, el cual requiere un constitucionalismo que dé cuenta de la emergencia ambiental en la que nos encontramos, haciendo cumplir los deberes y responsabilidades del Estado y la empresa privada.

Luego, la segunda parte se centra en la relación entre la constitución y el medio ambiente, empleando componentes clave que identifican las bases naturales de la vida y los procesos de constitucionalización para la protección de dichas bases. Se tratan varios temas como: la escasez de agua, el problema de la desertificación, el calentamiento global, la contaminación y más.

Finalmente, la tercera parte se enfoca en la relación entre los pueblos indígenas y el medio ambiente. Aunque estos pueblos originarios cuentan con reconocimiento constitucional, sus actividades en defensa del medio ambiente no lo están, a pesar de ser los principales protectores de la naturaleza. Los pueblos indígenas siempre se han identificado estrechamente con la naturaleza y han vivido en armonía con ella. Debido a esto, ha surgido un nuevo tipo de reacción ante la crisis climática en el Sur Global, en el cual la naturaleza es concebida como sujeto y titular de derechos vinculantes y legalmente protegidos.